А Вы любите английские детективы? Я лично в юношестве зачитывалась книгами про мисс Марпл и Эркюля Пуаро. Так вот с помощью этой истории я вспомнила ту замечательную атмосферу и дух детективов, которые так любила раньше. Молодожены инспектор полиции Этан Баррет и доморощенная сыщица Люси (Мэри) Баррет решили принять предложение дальнего родственника Этана - Джозефа Кларка, и приехать к нему погостить. Правда пригласил он их не просто так. Этому желчному старику, который никого не любит, и никто не любит его, кажется, что его скоро убьют. И доводы старика будут правдивы. Теперь молодожены во время свадебного путешествия должны расследовать убийство и спасти невиновного человека. Правда, оказалось, что у покойного имелось столько недоброжелателей, а его смерти хотели многие. Близкие совсем не любили его и лишь ждали закономерного итога. Но все будет не так просто. Много подозреваемых, много мотивов для убийства. Да ещё и призраки, магия вуду, ведьмы. Вот сколько интересного ждет парочку. Семейка погибшего тоже хранит множество скелетов в шкафу. Тут у каждого будут какие-то тайны, как и положено в настоящем детективе. И все раскрывается постепенно. Развитие событий будет неспешное, много зацепок будут вести в никуда. И вообще я до конца не понимала, кто же убийца. И была удивлена. Так что получилось действительно семейное убийство в семье, где у каждого свои тайны. Отдельное спасибо за ироничный юмор и классных героев.

Итак, два дня и две прочитанных книги одного цикла - для меня это редкость и показатель, что книги очень понравились, обычно я с такой скоростью только любимые циклы перечитываю. Но всё равно максимально не оценила ни эту книгу, ни предыдущую, чего-то не хватило. Обе книги описывают расследования в аналоге викторианской Англии, только с магией. Это направление детективного фэнтези очень популярно, скорее всего из-за того, что и самые известные авторы классического детектива творили в то же время в том же регионе, так что современные авторы эксплуатируют знакомую читателям атмосферу. Хотя в прошлом году я заметила новую моду - на царскую Россию - три книги разных авторов в жанре детективного фэнтези читала (точнее две книги и одну трилогию). Автор рассказывает свою историю с иронией, делает реверансы классикам английского детектива, создаёт вполне уютные истории, даже несмотря на убийства. В первой книге мы знакомимся с героями, здесь же они выступают уже сложившимися партнерами, если не сказать больше, ведь книги не только детективные, но и романтические. Люси с мужем приезжают в гости к его родственникам на Рождество. Происходит знакомство, а следом и убийство, за которым следует расследование. Было читать очень интересно, много удовольствия я получила от чтения. Персонажи интересные и так не хотелось, чтобы убийцами оказались первые подозреваемые, как в итоге всё обернулось мне понравилось, а попутно было столько приятных мелочей. Ведьмы и призраки же стали украшением книги. Обложка у книги просто офигенская, жаль только, что с первой в разных сериях выходила. У первой книги мне тоже обложка понравилась, она с книгой подходят друг другу, но эта круче.

«Мало найдется на свете вещей отвратительней овсянки. Жареные тараканы, протухшее акулье мясо, сырые щупальца осьминога...»

Но в этом доме чету Барретов встретили с поссетом. Мэри сразу внесла его в список ядов.

Это вторая книга из серии, где главные герои — это Мэри и Этан Барреты. В первой книге они познакомились и вместе проводили расследование, и им так понравилось, что в этой они уже молодожены. Мэри — умная, проницательная и немного ироничная героиня, которая умеет логично мыслить и делать выводы, а еще прекрасно сходится с людьми. Итан сдержан, профессионален и при этом нежно и трепетно любит свою жену. Прекрасная пара.

«Каждый, кто знал Джозефа Кларка дольше трех дней, мечтал его прикончить»? Недурная бы вышла эпитафия! (с)

Джозеф Кларк вызывает неприязнь с первого мгновения. Он мастер выводить людей из себя, находя их уязвимые места. Своими ядовитыми высказываниями он пытается поссорить всех вокруг и наслаждается атмосферой вражды. Через пару его ехидных фраз мне самой уже хотелось его придушить. К счастью, именно его смерть пришлось расследовать Мэри и Этану.

Дом, в котором происходит действие, с его лабиринтами и тайными переходами создает гнетущее напряжение и состояние тревожности. В воздухе царит атмосфера нарастающей тревоги, и только дети, с их шалостями, вносят нотку хаоса и сумбура, немного разряжая нервную обстановку в доме.

«Хороший дворецкий похож на джинна из восточных сказок: он появляется как по волшебству и исполняет все желания». (с)

Не только главные герои, но и члены семьи Кларк, а также слуги имеют очень яркие, выдержанные в общем стиле и атмосфере характеры. Я с большим интересом наблюдала, как появлялись и отметались подозреваемые, отрабатывались версии, а заодно проявлялись тайны каждого персонажа. Я даже не сомневалась, что у каждого найдется свой «скелет в шкафу». Живые, яркие, многогранные, не идеальные, они воспринимались как обычные люди, которые могут жить в любом маленьком городке тихой и уютной Англии (Альбии). Автор идеально выдержала всё в едином стиле: от места действия до персонажей, от празднования Рождества до похорон. Ничто не выбивалось из общей картины и не портило узелками идеально ровного полотна повествования.

Автор действительно мастер классических детективов, в которых чувствуется наследие Агаты Кристи, уважительный поклон в ее сторону. Динамичная, атмосферная история, в которой найдется место ведьмам и приведению. Финал искренне удивил, но я что-то подобное предполагала. Но знать и предполагать — это разные вещи! А герои в процессе чтения меня удивляли не меньше, чем повороты сюжета. Я получила удовольствие от участия в расследовании этого поистине запутанного дела.