К 6-й книге фэнтезийного цикла, кажется, ничего уже не может удивить в полную силу внимательного и преданного читателя, к каковым я отношу и себя. Ни поведение персонажей, которых знаешь как облупленных, ни тем более развитие сюжета. Недостающие элементы-кирпичики событий и мотивов в своем сознании выстраиваешь уже самостоятельно, не ожидая подсказки от автора (а что, читатель взрослый, сам разберешься), равно как и способен предугадать течение многих из нитей действия книги. Потому наивно полагала, что и меня ничто не в состоянии удивить. Ошибалась. Сильно.

Поразила, удивила со знаком "минус" бестолковость (и поверьте, это еще довольно мягко сказано с моей стороны) одного из ключевых героев повествования. Кого именно, называть, разумеется, не буду, дабы не грешить спойлерами.

Меня, к слову, вообще многое из событий в этом романе неприятно удивило.

Сколько мы там уже пытаемся разгадать (я так точно пытаюсь. Пока, правда, безрезультатно - я все же не Шерлок Холмс), кто же тот предатель в княжеском тереме? Почему опять никаких к тому наводок? Или я их просто не вижу? Почему князь у вас там опять не защищен? Почему от его имени продолжают поступать подложные документы, а он - ни сном ни духом?

Данный роман, напоминаю, шестой в книжной серии про нашего любимца Ратибора. Надеюсь, что к следующей книге цикла мы все-таки хоть на миллиметр приблизимся к разгадке.

Из "долгоиграющих интересностей" книги отмечу, кстати, еще одну прелюбопытную загадку, которая, думается, не дает покоя не только мне: кто же тот таинственный заказчик, обещавший море золота за голову рыжеволосого богатыря?

Из интересностей свежих, присущих данной книге, - загадочное предложение, поступившее Мирградскому княжеству от давних врагов, - объединить усилия в одном странном деле. Что-то здесь явно не то: норманны, как известно, с миром не ходят. Восхищалась я, кстати, не только силушкой Ратибора, но и его чуйкой, ясно говорившей: доверять нельзя, но вот послушаются ли его - большой вопрос...

Весьма любопытной будет тема княгини и ее охранника: последнего отчего-то заточат в темницу... Ох и полон же загадок княжий дворец!

Разгадывать все эти хитросплетения ниточек сюжета нам предстоит под вечные состязания героев остроумии и забавных ругательствах (как же это мило и смешно), под напевы свадьбы одного из персонажей, под ведьмовские наговоры, под звон оружия, под треск столов и лавок (ох и не завидую я смельчакам и глупцам, вздумавшим вставать на пути верных друзей князя!) и под чью-то пролитую кровь... В общем, как всегда, дико увлекательно, стремительно, захватывающе. Отгадок бы еще больше, а то потчуют на с пока исключительно одними загадками... 4/5, достойное продолжение цикла.

С переменным успехом продолжаю цикл. Вот до удивления он неровный - то выстрелит, то завязнет. Данная часть - из тех, что завязли. Сюжетно ничего нового, кроме того, что князь Мирграда Святослав, по каким-то своим причинам, которые никому непонятны, избил жену свою Лютегу, а потом ещё и согласился на совместный поход с варягами - грабить некий караван, принадлежащий людям с Запада, из страны, чьё название не выговоришь, язык не сломав (это не я так говорю, это персонажи). Словом, правитель Мирграда вызывает всё меньше и меньше симпатий, и не только у читателя, но и у собственных воинов. Троица друзей - Ратибор, Мирослав и Яромир - по-прежнему безупречны, со стойкими моральными принципами: родина, семья, добро против зла... Приёмы добра против зла тоже особенно не изменились:

...как съездили, скольких и кого пришибли…

Новоприобретённые союзники Мирграда в виде викингов не внушают им доверия ни на йоту, да и сама идея ограбить караван (хоть и отнюдь не беззащитный) им не нравится. Но есть у них и более насущная проблема: вроде бы совсем несерьёзное ранение Ратибора, полученное им в схватке с колдуном в предыдущей части цикла, делает его совершенно больным и гораздо более слабым, чем он привык быть. Хорошо, что существует ведунья Благана, которая своим искусством способна помочь. Выйдя от неё после лечения, Ратибор думает:

Давненько я никого из подлецов в царствие мёртвых не отправлял… Старею...

Так что впереди, я думаю, ещё много битв, но мне, как читателю, хотелось бы чтобы они были более осмысленные, то есть имели бы какую-то важную цель - ну, мир там спасти))) или что-то в этом роде... Так что, дорогой Ратибор,

да пребудут с тобой мудрость Велеса и хладнокровие Перуна! Ну а мощь Сварога и так при тебе всегда...

Вот уже шестая книга про Ратиборушку прочитана, а мнение о нем не меняется! И это прекрасно!

Витязь со стойкими убеждениями, твердым духом и всегда светлыми помыслами. Он говорит правду, часто не лестную. Но даже это не портит мнение о нем. Одно огорчает - не всегда к нему и его чуйке прислушиваются ближнее. Да и он горяч на нрав.

Меня продолжает радовать Емеля. Видно, как вырос молодец. За голову взялся, да жизнью своей занялся. Не только витязи, но и князь стал его всерьез воспринимать.

А вот сам князь Святослав все больше огорчает меня. Не столько своим отношением к мишутке, сколько постоянным недоверием к другу детства, да наговорами на него. Замыслил что-то князь, да постоянно утаивать стал информацию от близких друзей. Темнит он, ох, темнит. Как бы ему это не аукнулось.

А аукнуться может многое. Недаром нелегко далось ему решение о сделке с северянами. Не друзья они и не соратники. Польстился князь на богатства, да на уверенность Ярла Олафа Чернобрового. Вот только предупреждал Ратибор, но не услышан был.

А как мою душу радуют посиделки и разговорчики девичьи. Жены Витязей прекрасны и прелестны, да на язык остры. Сами кого угодно обидят, да отправят далеко и надолго. К ним лишний раз лучше не лезть, ведь не дай Перун, мужья засекут. Да отправят к нему на судилище.

Хоть Благана в сторонке и отсиживается, но все равно помогать готова. Всем, чем может и ведает. Вот только опасность все равно на пути. И пусть она в общих чертах Ратику рассказала. Кто знает, чем все это обернётся.

Сгущаются тучи над Мирградом. Крыса не поймана. Князь от близких друзей отдаляется. Да и будущее веет опасностью и проблемами. Зря мишутку не послушали, да доверились сынам Одина. Только боги теперь ведают, чем все закончится.