Похоже, рановато я похвалила г-на Бушкова в рецензии на вторую книжицу: в истории Тюдоров налажать сложно, а вот со Стюартами автору повезло меньше. И хотя книга по-прежнему неплохо воспринимается как дополнение к Питер Акройд - Мятежный век: От Якова I до Славной революции , а личность Оливера Кромвеля у Бушкова получилась даже достовернее, "блохи" снова расплодились и скачут со страниц как оголтелые. Думается, это сочинение можно порекомендовать преподавателям истфака в качестве нестандартной контрольной работы: сумеет студент отловить всех "блох" - зачет, не сумеет - пересдача.

Вообще, складывается впечатление, что у автора серьезные проблемы с памятью, и он не только не проверяет того, в чем не особо уверен, но забывает даже то, о чем только что написал правильно. Коронованные особы состоят в странных родственных связях, имена же путаются - только в путь, даже Питер Акройд на какой-то странице становится Томасом...

Третья часть пенталогии Бушкова про историю Англии. Можно сказать, что это самая литературная часть. Автор описывает период, о котором блестяще рассказывали Александр Дюма в трилогии про мушкетеров и Рафаэль Сабатини в «Одиссее капитана Блада». Каждый оратор подходит к исторической основе со своей точки зрения, поэтому чтение ничуть не повторяет уже известные события, а преподносит их с разных сторон. В 1603 году закончился Золотой век, блистательное правление Елизаветы Тюдор, славное подвигами вице-адмирала Френсиса Дрейка и трагическим противостоянием с Марией Стюарт. К власти пришел внучатый племянник Елизаветы, сын Марии Стюарт Яков. Под шестым номером он правил в Шотландии, но в Англии масштаб совершенно другой, в ней он стал Яковом Первым. Именно в его царствование ко двору был приближен мелкий дворянчик из провинции Джордж Вильерс, более известный как герцог Бэкингем. Вот только характеризуют его не как романтического кавалера, а как невежду, выскочку и безмозглого проходимца, который отличался лишь красотой и умением танцевать. Во время правления Карла I, в 1605 году, случился один из самых известных в истории Англии заговоров – Пороховой. Заговорщики планировали взорвать парламент вместе с королем на торжественном открытии сессии, для чего прокопали подземный ход в подвал и принесли туда 36 бочонков пороха. План провалился, а несостоявшееся событие стало поводом для празднования дня Гая Фокса в ночь на 5 ноября, с фейерверками, сжиганием чучел и маскарадами. Серьезные парламентарии в костюмах того времени, со свечами, осматривают подвалы на предмет нахождения там пороха. Весело и традиционно люди проводят время. Карла I англичане казнили, чем создали неприятный прецедент. Не спасли его отважные мушкетеры, никогда так еще не поступали с королями. К власти пришел Оливер Кромвель, после его смерти традиции восторжествовали, монархию реставрировали и на престол был призван сын Карла Первого, Карл Второй. Правитель был тот еще ходок, его даже прозвали по имени выдающегося жеребца с конюшни, Старина Кроули. Наплодил незаконных детей, что впоследствии аукнулось. При Карле II на Лондон обрушились страшные несчастья – сначала Великая эпидемия чумы, а затем Великий пожар. Понемногу восстановились, центр Лондона отстраивал великий архитектор Кристофер Рен. Следующим королем стал Яков II, на чьи права активно посягал герцог Монмут, внебрачный сын Карла II. С восстания Монмута начинается одиссея доктора Блада, впоследствии проданного в рабы, самого знаменитого литературного пирата. Прототипом Блада можно считать Генри Моргана, удачливого джентльмена удачи, ставшего вице-губернатором Ямайки и скончавшемся от профессионального пиратского заболевания – цирроза печени. Яков II был католиком и принялся насаждать свою веру с неслыханной жестокостью. В итоге долготерпеливые англичане решили, что он своим поведением лишил себя права занимать престол. Отрубать голову не стали, а гуманно выставили из страны. На царствие призвали Вильгельма Оранского из Голландии. Тот правил плодотворно, после его смерти трон достался Анне, дочери Якова II, впервые ставшей королевой не только Англии, но и Шотландии с Ирландией. Бушков превосходный рассказчик, его байки про колонистов в Америке, пиратов флибустьерского моря, продажу белых рабов, детей и женщин весьма занимательны. Любопытно читать про преступный мир Лондона, у которого был свой главарь. Нет, не профессор Мориарти, его звали Джонатан Уайлд, но знаменит он не менее. Среди преступников известен Джек Шеппард, поразивший своих коллег, стражников и лондонских обывателей побегами из тюрьмы, причем его заковывали в кандалы. Много и подробно пишет автор о Даниэле Дефо, писателе и журналисте, по совместительству сотруднике секретной службы. О сотрудничестве литераторов со спецслужбами Бушков размышляет пространно и не ограничивает себя заданными временными рамками. Особых открытий не случилось, многое уже знакомо, но читается с интересом. Часто пишут, что автор отступает от истины, перевирает исторические факты. А кто может точно знать, что там происходило в XVII и XVIII веках? История – наука непредсказуемая.

Прочел всю трилогию. Рецензию на первые две книги сознательно не писал, ждал, чем же все закончится. До последних страниц надеялся, что в полной мере будет дан ответ, как из полунищей островной страны на задворках Европы выросла могучая империя, над которой никогда не заходило солнце. Но на почти двух тысячах страниц автор со снисходительной усмешечкой всего лишь повествует о злодеях, пиратах, дурных правителях и их грызне за власть, не забывая проводить параллели с тем, что происходило и в нашей стране. Возможно, я слишком многого ожидал от трилогии. Увы, был разочарован.