На эту книгу я польстилась, привлеченная именем автора, проверенного довольно качественным и вполне себе увлекательным циклом о приключениях мальчика, отданного в ученики ведьмаку. Думала увидеть что-то подобное и совсем не ожидала всего того, что обнаружилось под её обложкой.

А это, между прочим, антиутопия. Правда, очевидным данный факт становится не сразу. Автор погружает читателя в действо без дополнительных объяснений, поэтому поначалу непонятно, что это за мир, зачем герой так стремится стать гладиатором, сражающимся на некой Арене 13 и на кой чёрт эта арена вообще создана.

Потом некоторые объяснения появятся и окажется, что человечество оказалось отброшенным аж во времена наподобие Древнего Рима по причине излишней самонадеянности и собственной воинственности – для ведения междоусобных войн, чтобы не тратить человеческие ресурсы, были изобретены биороботы-воины. Чтобы сделать их как можно быстрее и сильнее, искусственный интеллект постоянно улучшали и совершенствовали, и в конечном итоге создания рук человеческих поумнели настолько, что объявили людям войну и… Скайнет местного разлива без особого труда победил. Людей, впрочем, под корень было решено не истреблять (на то есть причины, весьма неприятные, но об этом мало кто задумывается), поэтому уцелевших выселили в некую резервацию, отделив от прочих пространств суши непреодолимым Барьером. В живых остались немногие, но земли, выделенные людям, достаточно плодородны и, лишенные былого величия бывшие повелители машин, быстро забывшие о своём превосходстве, плодятся и размножаются. И, помимо хлеба, по традиции, жаждут зрелищ.

Как раз зрелища и обеспечивает Колесо, местный аналог крытого Колизея, в котором 13 арен, на которых проводятся разнообразные соревнования, от банальных палочных боёв, до наивысшего уровня развлечений, происходящих как раз на Арене 13. Там обученные воины бьются друг против друга в компании с простейшими «терминаторами» этого мира, полностью управляемыми человеком, которых тут называют лаками. Бьются не насмерть, надо сказать, да и вообще кодекс этих боёв прописан подробно и жёстко, но иногда на Арене 13 случаются несчастные случаи, да и дуэли со смертельным исходом тут случаются, так как, в принципе, поединки насмерть не запрещены. Подробно останавливаться на правилах боёв смысла не вижу – в книге они описаны более чем обстоятельно. Важно другое: иногда поучаствовать в боях на Арене 13 изъявляет желание некто Хоб, «терминатор» куда более прогрессивный, чем обычные лаки. Отказать ему нельзя – он приставлен к людям как напоминание о том, в каком они ныне находятся положении, а победить его практически нереально. Удавалось подобное лишь одному легендарному бойцу Арены 13, но это было давно и чуть не погубило всю людскую «цивилизацию». Так что приглашение Хоба на бой – практически гарантированный смертный приговор для выбранного им бойца.

Именно с Хобом жаждет когда-нибудь сразиться пятнадцатилетний Лейф, и на то у него имеются веские причины. Ради того, чтобы пройти обучение на бойца Арены 13 у самого лучшего из мастеров, он топал в столицу пешком целых две недели и готов исполнять самую тяжёлую работу, которую ему поручат. Попасть в обучение ему, кстати, удастся, и учитель даже признает его небесталанным, вот только полной картины происходящего мальчик в своих мечтаниях не учитывал, просто потому, что многого о своём мире попросту не знал.

Так кто же такой Хоб, зачем ему многочисленные плотоядные прихвостни и души людей? Что находится за Барьером? И чем практически неуязвимым машинам могут навредить воинственные гентхаи, готовящиеся к решающим сражениям с Хобом и ему подобными? Пока вопросов больше чем ответов, но это только первая книга трилогии, и собственно действие пока ещё не началось.

Мир интересный и нетривиальный, но пока ничего мало-мальски интересного в сюжете не произошло, только общее устройство мира худо-бедно объяснено, да фигуры расставлены на шахматной доске. Главный герой тоже не слишком впечатлил – типичный Марти Стю, всё умеющий и весьма положительный. Этакий умненький-благоразумненький Буратино, во всём и всегда следующий правилам и только однажды, под влиянием эмоций, нарушивший данные ему установки. Острого желания узнать, что же будет дальше, не испытываю, но если вдруг продолжение подвернётся, попробую ознакомиться – вдруг повествование в последующих частях «разойдётся»?

Когда я брала данную книгу в руки, то ничего от нее не ждала, но получила очень хорошую историю, которая, конечно же, не без греха, но обо всем по порядку) Даже интересно стало, может неизвестные книги самые лучшие, или это только у меня так?) В книге рассказывается про мальчика, который вытянул счастливый билет, и получил возможность обучаться у лучшего мастера, чтобы позже выйти на Арену 13 и отомстить за смерть своих родителей, жизни которых забрал Хоб, джинн, который управляет данной маленькой кучкой выживших людей. С первых страниц книга утянула меня в своем нутро и уже не отпускала, до тех пор пока я ее не дочитала, хотя я не могу сказать, что книга нравилась сначала, скорее мною просто владел интерес: как же автор выберется из тех дебрей, в которые сам себя затащил, и знаете, пока меня его вариант развития событий ни на минутку не разочаровал. Сейчас, прочитав еще и вторую часть, я могу сказать, что история не теряет своего накала страстей, но автор немного смещает основной ракурс сюжета, что книгу ни на минутку не портит. Хотя все равно мой глаз-алмаз (сам себя не похвалишь, никто не похвалит) углядел некоторые косяки в сюжете, которые вполне возможно затронули только мою трепетную женскую душу (такую трепетную, что в данный момент хочется какого-нибудь жесткого триллера), но не осветить их я не могу. В первую очередь, это однозначность персонажей. Я, конечно, не знаю, чем закончится данная серия (было бы в сутках больше время, эх мечты мечты), но пока если в книге появляется персонаж, то ты сразу понимаешь, что он либо плохой, либо хороший, хотя возможно я слишком придираюсь) Во-вторых я не очень верю в ту любовную линию, которую рисует нам автор в этой истории. Да она классическая и очень предсказуемая, нооо я ждала чего-то большего, в то же время понимая, что это далеко не главное, на чем заостряет внимание автор, но душу излить хочется) Как резюме хочу сказать, что продолжать серию буду 100% (спойлер: вторая часть уже прочитана, а ручки тянутся к третьей), все-таки хочется узнать, как там все кончится. И определенно я советую попробовать данную серию, но сделаю оговорочку, что будут моменты, в которых автор не заканчивает все в розовом цвете, но если вас это не пугает, то смело берем книжку в руки и читаем, вдруг это то самое, чего вам не хватает в эту осеннюю пору))

«Арена 13» по своей жанровой структуре в первую очередь подходит к жанру антиутопия. Автор рисует мир, наступивший после того, как людей поработили созданные ими же машины. Наделенные разумом и свободной воли, эти джинны не просто победили, но и отняли все знания, технологии и умения. К началу повествования люди живут в резервации, ограждённой специальным Барьером, через который нет хода никому. В своем распоряжении жалкие остатки человечества имеют только примитивные орудия, но даже так — живут. Они учатся, создают семьи, работают и сражаются: кто-то с бытовыми трудностями, а кто в ритуальных поединках на Арене 13.

И люди имеют право бояться, но все, что они делают – это прибегают к суеверным ритуалам, помощи от которых никакой.

Лейф ещё ребёнок, но у него достаточно воли, чтобы положить собственную жизнь ради возможности отомстить смерть родителей. Он хочет попасть на Арену 13, ведь только там можно с гарантией встретить убийцу матери и отца — джинна Хоба, который между делом держит в страхе и подчинении не только город, но и огромные территории вокруг него.

Меня душила ярость на несправедливость этого мира… А потом я вдруг просто почувствовал усталость. Мне хотелось только одного – спать.

Этот странный и жестокий мир, живущий по своим законам, обладает какой-то внутренней привлекательностью. Дилейни описывает его простым языком, не перегружая читателя излишними драмами и социальными нарративами. Особенности местного мироустройства раскрываются глазами Лейфа, что добавляет повествованию львиную долю искренности и яркости восприятия. И это при всём том, что по сюжету не раз и не два придется столкнуться со смертями и порой жестокостью, равнодушной и кажется что беспредельной.

Эта книга — первая часть одноимённой трилогии, но, уже начав читать вторую часть, могу с уверенностью утверждать, что автор выдержит свою линию до самого конца.