Третий ретро-детектив балует меня разнообразием и качеством. К вариациям водевильной и авантюрной добавилась история ироничная, крепко-историческая и слегка карнавальная. Рижская писательница Далия Трускиновская весьма серьёзна в изображении эпохи. И событие выбрала непростое и героя главного прототипного. А уж о том кто лишь на чуть может в основное действие попасть хочется отдельно написать. Из мелочей достоверность складывается. Именно от того и Салтычиха, томящаяся в подземелье который год на дворе Ивановской обители, и мельком помянутые пожары вымороченных домов, числом три тысячи, и Ванька Каин, бывший сударик Марфы-сводни, к месту. Мелочей таких россыпью массу можно встретить на страницах. От общих примет Москвы XVIII века, до петербургского обязательного "ы" во фрЫштике. А от мортусов, в дегтярных колпаках и с длинными крюками только прибавляется натурализма.

Главный герой же Архаров Николай Петрович, фигура незаурядная, для самого зачина всего лишь офицер-преображенец. Не очень везучий, но с покровителем Григорием Орловым. Особой выгоды, к 1771 году, от этого графа не поимевший, но уже приобретший репутацию среди своих же сослуживцев. Коренаст, коротконог, с подозрительным взглядом и природной склонностью к поискам внутреннего порядка вещей. С крепкими кулаками и изрядным талантом в бою кулачном. Внимательностью и чутьем в деле сыска, пока ещё пропавшего полкового фуража. С личным пунктиком в поисках взимосвязи имени и нрава человека. С умением витиевато изрекать энергичные и при том замысловатые пожелания, на том самом исконно русском бранном.

Вот так, за Орловым, и въехал он в карантинную Москву, через земляной ров, заставы и уксусные лохани. Москву неприветливую, бунтующую, заразную и голодную. Горящую пожарами, юродствующую, бьющую в колокола. И кроме чумных бараков, да непонятных шастающих по парку Головинского дворца личностей, кроме Еропкина, доктора Самойловича и телег с мрачными фигурами преступников, выпущенных на свободу для дела смертельно опасного, сбора и захоронения чумных трупов, выпадет Архарову дело безнадежное. Расследовать убийство митрополита Амвросия.

Зная всего лишь официальные факты биографии нашего героя, автор строит смелые предположения о том, как все могло бы происходить. Как в неприветливом чужом городе мог Архаров производить сыск, не имея навыка в полицейской работе и опираясь лишь на свою проницательность. Ну и на ту самую взаимосвязь между значением имен и степенью подлости натуры. Как мог бы он найти для себя подчинённых для будущей и такой внезапной должности. Волею Императрицы оказаться к концу кампании совсем даже и не полковником, но обер-полицмейстером, с набором команды из колодников, дьячка и господина Шварца.

Получилась знатная такая историческая реконструкция. Изобилующая разнообразием сцен - от дома сводни до "ерофеича" из запасов Орлова. С мародерами и бледным призраком в пудромантели за клавесином, играющим новомоднего Моцарта. С ироничными картинками персонажей и происходящего. С историей российского сыска и рассказом о врачах, подвижниках науки. О дуэте интуиции и логичности. Ну и немного о личном, вплоть до благородства.

Но знаешь, эта черная телега
Имеет право всюду разъезжать.
Мы пропускать ее должны!
"Маленькие трагедии" А.С.Пушкин

Интерес к теме эпидемий и моровых поветрий, остроактуальной в начале прошлого года, постепенно угасает. Взбаламученная ковидом жизнь входит в прежнее русло, разговоров на эту тему уже не хочется. И все же, уходящий 2021 - год скорбного юбилея. Два с половиной века назад вспышка чумы, завезенной с Турецкой войны унесла от пятидесяти до ста тысяч жизней в Москве.

Став причиной событий, вошедших в историю как "Чумной бунт", среди отдаленных последствий которого числят такие диаметральные по значению вещи как строительство московского водопровода и Пугачевский бунт, а непосредственным сделалось учреждение Московского сыска во главе с Николаем Архаровым -  общественного института, беспрецедентного по эффективности не только для России того времени, но и для Европы.

Все началось с убийства толпой архиепископа Амвросия, который повелел перенести икону Боголюбской Божией Матери от Варварских ворот на Солянку, и запретить стихийные  молебны со сбором пожертвований на "мировую свечу", дабы пресечь распространение заразы, неизбежное при больших сборищах. Тогда прошел слух, что чудотворная икона излечивает чуму, и толпы начали стекаться к ней. А народ к тому времени был перепуган и обозлен, закрылись фабрики и самая социально-незащищенная часть населения оказалась без средств, одновременно продукты взлетели в цене, потому что крестьяне боялись ехать в зараженный город.

Зверь по имени толпа страшен, кто-то кричит: "Грабят Богородицу", люди теряют человеческий облик и творят такие вещи, каких ни за что не сделали бы поодиночке. Убийство Амвросия стало триггером к погромам карантинных домов (их обозначали красным крестом) и больниц, к убийству врачей, к разграблению богатых особняков, оставленных владельцами. Екатерина II, мудрая правительница, опасаясь, что мор перекинется на Петербург, еще до событий отправила в Москву четыре гвардейских полка под предводительством графа Григория Орлова, прибыли они уже после.

Среди офицеров Преображенского полка был и Николай Петрович Архаров, известный как боец с чугунными кулаками, против которого в честной драке никто не устоит. Позже московский обер-полицмейстер, позже генерал-губернатор московский, тверской и новгородский и даже петербургский. Карьера невероятная, да ведь и человек совершенно особенный, такого порядка, как при нем, на московии ни  отродясь, ни после не бывало.

Мощный практический ум, умение вникать в хитросплетения любой ситуации, замечательная интуиция, административный гений. Вот можете ли представить, что в бытность его обер-полицмейстером, украденное обычно находилось, и очень  скоро. Началу большого пути великого человека посвящена книга Далии Трускиновской.

"Чумная экспедиция" прекрасный исторический приключенческий роман, воскрешает подробности повседневной жизни того времени, связанные с устройством быта: еда, одежда, гигиена, выводит на сцену некоторые исторические фигуры, вроде душегубицы Салтычихи, ко времени событий заточенной в подземной темнице у Иоанно-Предтеченского монастыря или блистательного графа Орлова, доказавшего, что матушка императрица умела выбирать правильных мужчин.

Язык отменно хорош, не только имитация разговора образованных сословий того времени, но и воровская феня в речи мортусов - временно освобожденных из тюрем душегубов, которые забирали и хоронили умерших от  чумы. Они, реабилитированные, позже станут основой той легендарной московской полиции, которая заслужит нелестное прозвище "архаровцы".

Интересно, познавательно. И это наша история, знать которую, в любом случае, нелишне.

Чумной бунт. Что можно представить при этих словах, учитывая что место действия - Рассея-матушка, время - 1771-й, а на троне Екатерина Вторая?

На России какой бы бунт ни был, любой страшен. И особенно тот, когда люди от страха, от неизвестности бросаются, как в омут с головой, ведутся за теми, что всегда и везде найдутся, чтоб повести за собой. Бунт ради бунта, ведь ясно, что ничего такой методой не вытребовать, хотя... А заставить задуматься власть можно. Но это потом. А сейчас власти надо взяться за тушение бунта. Тем более когда в горячке убит архиепископ московский. Ибо удумав упрятать чудотворную икону во избежание возникновения толп и распространения заразы, он всколыхнул в народе возмущение. И императрица посылает своих орлов на правое дело, и графа Григория Орлова во главе, найти и убийцу, и для борьбы с чумой. Он организует дополнительные больницы и карантины, устанавливает жесткий контроль за бродягами, чтоб не разносили чуму, создает, как мы бы сейчас сказали, рабочие места, для чего вводит общественные работы по укреплению Камер-Коллежского вала вокруг Москвы с оплатой работающим. Поскольку в это время уровень дохода, особенно у нуждающегося населения, резко снизился.

Офицеры и солдаты Преображанского полка вступают в разоренную чумой Москву, среди них капитан-поручик Архаров, тот, которому Орлов поручает расследовать это темное дело. Тем более начальник московской полиции, как и практически все дворянство, все мало-мальски родовитые люди, бежит из чумного города. Архаров первый раз сталкивается с таким поручением. Но граф знает, кого он выбрал на это дело. Человека, который, если ему что надо, очень внимательно прислушивается и присматривается к своему собеседнику, делает правильные выводы из того, что он видит, да и бойцовскими качествами не обделен. И так начинается эта история. В которой сойдутся три помеченных золотых, украденный сундук, мортусы, обряженные в одеяния с капюшонами с дырками для глаз и пропитанные дегтем, мародеры, сводня с веселыми девками и все это под эгидой чумы в самом разгаре.

Автор великолепно вывела как таких персонажей, как Архаров и иже с ним, так и тех, кого мы встречаем однократно, купцов, приказчиков, иных сиюминутных личностей. А вот мортусы, конечно, заслуживают особого внимания, учитывая, что это каторжники, взявшиеся за это дело с надеждой, что им как-то ослабят хотя бы условия. И конечно, чувство полного погружения и в эпоху, и в это страшное время. Замечательно, что можно узнать про дальнейшее, что происходило и с Архаровым, и с другими лицами в романе. Про несколько минут атмосферы - есть старый коротенький документальный фильм, снятый на "Научфильме", если интересно, что предшествовало событиям и как это практически выглядело