"Зима мира" - вторая часть исторической саги. Особенность книги в том, что Кен Фоллетт, в качестве равнозначных положительных персонажей показал не только людей Запада, но и жизнь советских людей. Переплел их судьбы на фоне Второй мировой войны. Например, офицера НКВД, отправляют в США для вербовки участника (разработчика) атомного проекта, предварительно арестовав жену, чтобы он обязательно вернулся назад со схемами проекта. Или встреча двух братьев, которые даже не догадывались о существовании друг друга, так как один родился в России, а второй в США. Или мужчины, которые влюблены в одну и ту же женщину, впоследствии оказываются братьями, принимая эту новость в последние минуты своей жизни. Или жена активиста фашистов, которая в разгар войны помогает раненым солдатам, оказавшись за рулём скорой помощи. Изнасилованная женщина, которая решается родить ребёнка, дав ему жизнь даже не зная, кто его отец. Все герои рассказа и их семьи, так или иначе имеют выбор - принять или отказаться от предоставленной возможности приобрести брата, сына, жену...даже несмотря на трудные времена для всех стран в период Второй мировой войны.

От прочтения остались только положительные эмоции. С нетерпением начинаю читать третью, заключительную часть трилогии.

Вторая часть "Трилогии столетия" посвящена событиям тридцатых и сороковых годов, самых драматичных в истории двадцатого века. Герои в разных странах, как и в первом томе, оказываются либо в эпицентре политической жизни, либо своим примером показывают, как жили в то непростое время обычные люди. Выросло новое поколение, дети персонажей первой книги, и именно им было суждено жить и творить историю на протяжении второго тома.

Больше всего меня увлекла линия сына графа Фицгерберта и бывшей служанки, а ныне члена парламента Этель Уильямс, Ллойда Уильямса. С детства воспитанный матерью и отчимом, пламенным гражданскими активистами и приверженцами социал-демократии, Ллойд впитал эти убеждения и был готов отдать за них жизнь. Он самоотверженно боролся с нацизмом в Испании и в родной Англии, где в конце тридцатых годов Британский союз фашистов, возглавляемый сэром Освальдом Мосли, играл заметную роль в политической жизни, а потом во время войны помогал спасать сбитых люфтваффе британских летчиков во Франции. Как в политике, так и в любви ему пришлось побороться: влюбившись в ослепительную богатую американку Дейзи Пешкову, он понимал, что шансы у него, бедного социалиста, практически нулевые, и с болью в сердце принял ее брак с Малышом Фицгербертом (какая ирония, своим единокровным братом), но позже, во время войны и лишений, Дейзи узнала другую жизнь, за пределами бальных залов и дорогих ресторанов, и познала силу настоящей любви.

Конечно, так как это западный автор, очень много внимания было уделено тихоокеанскому фронту - Перл-Харбор, атолл Мидуэй, островки. Сталинград за весь роман упоминается три раза - в первый раз, когда жестокие русские коммунисты обсуждают, что надо бы защищать Сталинград до последней капли крови, потому что "он носит имя нашего вождя", во второй когда "русские загнали немцев в ловушку", а в третий вскользь упоминается поражение вермахта. Прямо вспоминаются соросовские учебники, которые начали в наши школы поставлять в середине 90-х, там было примерно так же - Курск (которого у Фоллетта вообще нет) и Сталинград по три строчки, зато атолл Мидуэй по 2-3 страницы с картинками. Ну и нквдшники получились такими густо-черными и тупыми как дрова, хотя, отдам автору должное, фбровцы не лучше. Конечно, автор не мог оставить в стороне то, что СССР нагло спер проект атомной бомбы у США, ведь с плановой экономикой невозможно что-то изобретать. И еще мне очень в глаза бросились вот эти цитаты: "У лидеров Советского Союза была опасная тенденция – не верить новостям, если они неприятны", и тут же "Фашисты разбиты, но не желают этого признавать". Покажите хоть одного настоящего лидера, который сразу верит неприятным новостям и складывает лапки, ага. Чтоб спасти Париж, лол.

Немцы получились гораздо более человечными - ну да, им промыли мозги пропагандой, но сами они ни в чем не виноваты. Американцы вообще светлые эльфы за мир во всем мире, и вписались в европейскую войну через полтора года после того, как нацистам переломили хребет на востоке, исключительно из человеколюбия. И забегая чуть вперед, вся трилогия - это сначала победа англосаксов в Первой мировой, потом во Второй, и наконец в Холодной. Ну такое. Читается увлекательно, но меня всю дорогу коробили эти штампы и стереотипы, а уж русские солдаты, которые без разбора насиловали немок, по-моему, в современной литературе про то время настолько затасканное клише уже. И уже становится клише то, что пьяные Иваны насилуют тех, кто им помогал - что тут с Кларой, что в книге «Два брата» с коммунисткой Зельке.

Прочитана вторая часть трилогии. И эта книга еще сильней по эмоциям, чем первая. Возможно потому, что в ней описывается самый тяжелый период в мировой истории - фашизм. Фоллетту удалось насытить книгу таким количеством ярких и интересных персонажей, таким количеством напряженных и интригующих конфликтов, что от "Зимы мира" было практически невозможно оторваться.
Сюжет начинается в 1933 году, как раз во время прихода к власти Адольфа Гитлера. Автор прекрасно передает атмосферу того времени: перехода Веймарской республики на новые рельсы "Третьего Рейха", многие рядовые люди тогда не понимали всего до конца, к чему может привести такой новый выбор. Здесь есть все: и события в Испании, заключение пакта Молотова-Риббентропа, нападение на Пёрл-Харбор, открытие Второго фронта, падение фашистского Берлина, бомбардировки Хиросимы и Нагасаки, Нюрнбергский процесс. Хронологически заканчивается роман в 1949 году, фактически при наступлении периода "холодной" войны.
Возможно, многим не понравится книга, сочтут что автор слишком очернил советских солдат, СССР... Но на мой взгляд, Фоллетт сумел показать не только "черно-белый" мир с плохими нацистами и их хорошими противниками. Здесь досталось всем - и британским соглашателям, допустившим Мюнхенский сговор, и французам, не особо сопротивлявшимся фашизму, и американцам, которые длительное время спонсировали нацизм. Почему же автор должен был не касаться такой темы, как массовое насилие, устроенное Красной армией в Германии? Ведь оно было. Как бы этого не отрицали.
Фоллетт заставляет размышлять о тех или иных событиях, помогает составить свое собственное мнение о том или ином историческом факте, принуждает вновь и вновь углубляться в страницы истории и подкреплять свои мысли реальными документальными хрониками, которые сразу хочется найти и перечитать.
Ну и момент, который меня немного раздражает у Фоллетта - слишком много постельных сцен. Понимаю, что это требование современного мира, читатель такое любит, но в этой трилогии можно было и без столь подробных описаний. И остаюсь при мнении, что эта трилогия - прекрасное дополнение к школьным учебникам по истории.
С сожалением приступаю к третьей части. Почему с сожалением? Она последняя и скоро мне предстоит расставание с героями произведения...