Это третья книга автора о мире Герметикона. Первая поразила сеттингом, такой классический парапанк - дыры в Пустоте и ̶д̶и̶р̶и̶ж̶а̶б̶л̶и̶ цеппели с ̶д̶и̶з̶е̶л̶ь̶н̶ы̶м̶и̶ кузельными двигателями, работающими на ̶ ̶с̶о̶л̶я̶р̶к̶е̶ ̶Философском кристалле. Вторая обладала внятным сюжетом, таинственной завязкой и предсказуемо-непредсказуемой концовкой (главный героя опять умер). Третья... А что третья? Фабула линейная, герои, в стремлении подчеркнуть свою своеобычность, стали картонными и ходульными, подлецы - такие подлецы, а положительные персонажи - такие положительные. Изюминкой книги стали многабукф от автора на тему ̶д̶о̶с̶т̶о̶и̶н̶с̶т̶в̶ прелестей наследственной аристократии и ̶н̶е̶д̶о̶с̶т̶а̶т̶к̶о̶в̶ ужасов рыночной демократии. Есть любовная линия - но до ломоты в зубах предсказуемая и надуманная. К финалу действие резко ускоряется и обнаруживается и таинственная интрига (кто именно и зачем нанял террориста - "Огнедела") и загадочные обстоятельства (в совете директоров распорядителей Компании есть клоун). Но все это слишком отчетливо пахнет маркетингом и ̶н̶е̶ ̶т̶о̶н̶е̶т̶ ̶в̶ ̶в̶о̶д̶е̶ повисает в воздухе. Остается добавить, что вот впервые пожалуй я не могу решить для себя - наличие огромного количества аллюзий и заимствований в книге - это дань постмодернистской традиции или признак вторичности. Но в любом случае - рекомендую воздержаться от прочтения этого произведения.

Или я не выкупил постиронии?

Хорошо, и хорошо весьма! Однако, спойлеры.

Во-первых, команда: Энди О. Мерса понимает, что его дом и семья на "Пытливом амуше", а Олли А. Мерса прыгает с изобретателем Павлом Гатовым и его помощником Бааламестре в пустоту. Галилей Квадрига пытается раскуриться на люстре, но его предательски сбивает оттуда удар кочергой. Базза Дорофеев может говорить ты самому Помпилио. Бедокур - дерётся и попадает в тюрьму, но его вытаскивает оттуда ИХ Бабарский, который всё так же чихает и кашляет, но вместе с этим не тушуется, общаясь с хищниками Омута. А медикус Хасина Альваро признаётся Мерсе, что он инопланетянин в человеческом теле. А Теодор Валентин всё так же переживает за хозяина. Прекрасны! Все вместе и каждый по отдельности!

Во-вторых, Помпилио. Он изменился. Моё жалостливое бабье сердечко не выдержало. Забираю все слова, о том, что он противный, высокомерный ублюдок, обратно.

В-третьих, предчувствие войны. Страшным лейтмотивом, повторяющейся темой: "Там где замешаны большие деньги, войну не остановить".

Посему вывод: хорошо, и хорошо весьма!

В четвёртой части цикла "Кардонийской петле": война с её безумным, уродливым лицом - концлагеря, алхимики с их огнемётами и ядовитыми газами. Особенно поражает и потрясает история алхимика Адама Сантеро и его противника с противоположной стороны баррикад - Яна Хильдера. О ненависти, проникшей в костный мозг, о нечеловеческой жестокости, о безумии войны. Обязательно буду читать дальше!

Герметикон! Если после второй книги у кого-то могли появиться сомнения в успешности цикла, то третья книга точно должна была разнести их в пух и прах. Потрясающее действо. И главным образом это заслуга персонажей. Персонажи у Панова получились, пожалуй, даже интереснее и сочнее, чем в Тайном городе. Хотя может я преувеличиваю из-за того что давно не держал в руках ТГ. Помпилио Чезаре Фаха дер Даген Тур - потрясающая личность. Противный, вредный, чёрствый, честный, храбрый, умный, грозный. Гремучая смесь. У Панова получилось сделать персонажа отталкивающего и привлекающего одновременно. Бамбадао, путешественник, человек, о котором говорит вся Вселенная. И команда ему под стать. Теодор, понимающий мессера с полуслова. Дорофеев – идеальный капитан. ИХ Бабарский, вездесущая маленькая болячка, Галилей – тот ещё наркоман. Энди-Олли – очень интересный тип. Бедокур, встающий горой за друзей. Но хороши не только герои, злодеи тоже не подкачали. Чувствуется, что они себя ещё покажут, но и месть Помпилио будет страшна, в этом можно не сомневаться. Паровозы, паровинги, паротяги, цеппели – атмосфера стимпанковской вселенной Панова приводит в восторг. Политика, интриги, приключения, кабацкие драки – обо всём читать интересно. Словом, отличная развлекательная фантастика. Хочется продолжения.