Майя Анджелу — о поэте

т Энн Джонсон родилась 4 апреля 1928 года в Сент-Луисе. Её отец был диетологом, а мать медсестрой. Когда Маргарит было три года, её родители развелись. Отец отправил Маргарит и её четверых братьев к своей бабушке по отцовской линии, Энни Хендерсон.

Четыре года спустя отец привёз детей обратно к матери в Сент-Луис. В возрасте восьми лет Маргарит подверглась сексуальному насилию со стороны друга её матери, Фримана. Она призналась в этом своему брату, который в свою очередь рассказал об этом всей семье. Фриман был признан виновным, но был заключён в тюрьму на один день. Через четыре дня после освобождения он был убит, вероятно, дядей Маргарит. После смерти Фримана Маргарит молчала в течение почти пяти лет, так как считала, что её голос убил человека. По мнению её коллеги Марсии Энн Гиллеспи, которая написала биографию Анджелу, именно в этот период молчания в ней зародилась любовь к книгам и литературе, а также умение слушать и наблюдать за окружающим её миром.

После убийства Фримана Майя и её брат вновь были отправлены к бабушке. Учитель и друг семьи Берта Флорс помогала ей говорить. Флорс познакомила её с произведениями таких писателей, как Чарльз Диккенс, Уильям Шекспир, Эдгар По, Дуглас Джонсон и Джеймс Джонсон. Когда Анджелу было 14 лет, они с братом переехали к матери, которая уже жила в Окленде (Калифорния). Анджелу работала проводником трамвая в Сан-Франциско, а через три недели после окончания школы, в возрасте 17 лет, она родила сына Клайда, который также стал поэтом.

Во второй автобиографии Анджелу «Соберитесь во имя мое» (Gather Together in My Name, 1974) она рассказывает о своей жизни в возрасте от 17 до 19 лет. В этой автобиографии она повествует о жизни матери-одиночки, которой пришлось работать сутенёром, поваром в ресторане и проституткой.

Анджелу была замужем дважды. В 1951 году её супругом стал Тош Анжелос, грек, бывший матрос, работавший электриком. Мать не одобрила межрасовый брак. Во время замужества вместе с супругом и сыном Анджелу переехала в Нью-Йорк, чтобы заниматься современным танцем в команде с Алвин Эйли. Позднее семья снова возвращается в Сан-Франциско.

Брак с Анжелосом распался в 1954 году и Маргарита Джонсон примерно в этот период взяла псевдоним, используя фамилию бывшего супруга и своё прозвище.

В 1959 Анджелу опять переезжает в Нью-Йорк, под влиянием писателя Джона Оливера Килленса и присоединяется к Гильдии писателей Гарлема. В 1961 у неё начались отношения с южноафриканским активистом и юристом Vusumzi Make, они проживали вместе в Каире.

В 1973 году Анджелу снова выходит замуж, за Поля дю Фей, валлийского плотника, экс-супруга английской писательницы-феминистки Жермен Грир.

Работы Майи Анджелу широко используются в школах и университетах по всему миру. В книгах Анджелу в центре внимания такие темы, как расизм, личность, семья и путешествия.