Кристиан Барнард — об авторе

университете. Изучал кардиохирургию в медицинской школе при университете Миннесоты (США) и в 1958 получил степень доктора медицины. По возвращении в ЮАР возглавил хирургическое отделение больницы Гроте Схур при Кейптаунском университете. Специализировался в проведении операций на открытом сердце и разрабатывал новые методы замены пораженных сердечных клапанов искусственными. Барнард и его коллеги провели первую в мире пересадку сердца в больнице Гроте Схур 3 декабря 1967: безнадежно больному 54-летнему коммерсанту Луису Вашканскому было пересажено сердце молодой женщины, получившей смертельные увечья в автомобильной катастрофе. Вашканский умер от пневмонии через 18 дней после операции, но следующий пациент, Филипп Блайберг, прожил с пересаженным сердцем более 19 месяцев. К концу 1968 в мире было сделано уже около 100 пересадок сердца. В 1970-е годы подобных операций проводилось не так много, поскольку обнаружилось, что пересаженное сердце отторгается иммунной системой организма. Однако в начале 1980-х, с открытием иммунодепрессантов, число таких операций резко возросло. Кристиан Барнард умер от сердечного приступа на Кипре во время отдыха в сентябре 2001 года в возрасте 79 лет.