Александр Оливье Эксквемелин — о писателе

книга Александра Оливье Эксквемелина (ее теперешнее сокращенное название "Пираты Америки"), вышедшая в Амстердаме в типографии Яна тен Хорна в 1678 году. Это интереснейшее сочинение бывшего пирата уже триста лет пользуется необычайной популярностью. Оно было переведено на одиннадцать языков и выдержало свыше шестидесяти изданий. И это не удивительно. Несмотря на то, что язык суховат и книга по существу представляет репортаж, составленный на основании якобы дневниковых записей, автор подробно и со знанием дела описал быт, жизнь, нравы и дела морских разбойников.

После утомительного морского путешествия автор прибыл на остров Тортугу в качестве рабочего, завербованного компанией. Однако вскоре компания разорилась; ее имущество пошло с молотка, в том числе и рабочие: Эксквемелина купил на аукционе губернатор острова, который жестоко обращался со своими невольниками, изнурял тяжелой работой, почти не кормил, всячески оскорблял, вынуждая откупиться от рабства. Эксквемелин заболел, и, опасаясь потерпеть убыток в случае смерти своего раба, губернатор поспешил избавиться от него, продав за семьдесят реалов одному сердобольному хирургу. Новый владелец после года службы отпустил его на свободу под выкуп в сто пятьдесят реалов с рассрочкой платежа. Выйдя на свободу, он "оказался гол, как Адам".

В те времена в Карибском море вовсю хозяйничали пираты. Эксквемелин пришел к ним; некоторые медицинские познания, полученные во время службы у своего хозяина-хирурга, позволили ему стать судовым врачом пиратского экипажа. Плавая с "джентльменами удачи" с 1667 по 1672 года, он участвовал во многих авантюрных предприятиях, отчаянных набегах, морских и сухопутных сражениях. Как рядовой пират, со шпагой и пистолетами он прыгал на палубу абордируемого судна, бился насмерть, стрелял и получал свою долю добычи, а потом, уже в качестве врача, лечил раны, полученные в бою его товарищами.

В своей книге он рассказал, как индейцы островов Карибского моря сражались с испанскими завоевателями, как испанцы травили их собаками, привезенными из Испании и специально обученными охоте не людей, как казнили захваченных и их разрубленными телами кормили собак... Он с яростью пишет о рабстве на основе собственного опыта раба.

Эксквемелин описал нравы, обычаи и социальные порядки пиратского общества и привел биографии таких пиратских капитанов, как Рок Бразилец, Франсуа Л'Олонойс, Генри Морган и других. Эксквемелин, не приукрашивая действий пиратов, подробно рассказывает о насилиях, творимых пиратами в завоеванных городах с тем, чтобы получить выкуп. Но нахождение в пиратской среде не ожесточило автора книги, и он сочувственно относится к пленным, подвергнутым бесчеловечным истязаниям.

Из книги следует, что в 1672 году Эксквемелин приехал в Европу. Какова же дальнейшая судьба его? Ответить на этот вопрос нелегко. До настоящего времени идет спор о том, кто был человеком, который скрыл свое имя под псевдонимом "Александр Оливье Эксквемелин".

Заслуживает внимания гипотеза голландского историка Хогеверфа, выдвинутая в 1931 году, согласно которой "Пираты Америки" были написаны голландским путешественником и писателем Хендриком Смексом (1643-1721), побывавшем в 1666-1673 годах в американских землях. Так это или нет - доподлинно неизвестно, но несомненно одно: автор "Пиратов" действительно был в описываемое им время на Антильских островах и в Центральной Америке и о морских разбойниках тех мест писал на основании своего личного опыта и тщательных наблюдений.