У Уильяма Фолстена, инженера из Манчестера, характерная английская наружность. Он управляет большим заводом гидравлических машин в Южной Каролине и едет в Европу за разными новыми усовершенствованиями, между прочим – за центробежными мельницами фирмы Кэйл. Этот сорокапятилетний мужчина – тип учёного, который думает лишь о машинах, – с головой ушёл в механику и в математические расчёты и ничего, кроме этого, не знает и знать не хочет. Когда он с вами заговаривает, от него невозможно бывает отделаться, причём испытываешь такое чувство, словно попал между шестерен какой-то безжалостной машины.