V давній Месопотамії приблизно 5 тис. років тому люди користувалися глиняними табличками, щоб записувати на них операції із сільськогосподарською продукцією, як-от зерно чи вовна, чи з металами, наприклад, сріблом. За гроші, звісно, слугували кільця, зливки чи пластини зі срібла (так само, як і зерно), але глиняні таблички були не менш, а може й більш, важливі. Збереглося дуже багато табличок, які демонструють, що, коли люди навчилися фіксувати на письмі свідчення про свою діяльність, перші записи були не про історію, поезію чи філософію, а про бізнес.