Джейкс родился 15 июня 1939 года в Киркдейле (Ливерпуль), в Великобритании. Родословная Джейкса является французской на отцовской стороне и ирландской на материнской, бабушка Брайана приехала в Ливерпуль из Ирландии в 1895 году.
там возник его интерес к путешествиям. Также развитию этого интереса способствовали и книги таких писателей, как Даниэль Дефо, Генри Р. Хаггард, сэр Томас Мелори, Роберт Л. Стивенсон, Эдгар Райс Берроуз. Любимыми авторам Брайана были Артур Конан Дойл и Роберт Луи Стивенсон а любимыми книгами: Илиада, Одиссея, Копи царя Соломона, Затерянный мир и Остров Сокровищ.
Он закончил католическую школу имени Святого Джона, школу, располагавшуюся в старом районе Ливерпуля. В десять лет учитель дал ученикам задание написать историю о животных и молодой Брайан написал о птице, которая чистила зубы крокодилу. Преподаватель не поверил, что десятилетний мальчик мог написать столь хорошо, поэтому, когда Брайан отказался сказать, что он скопировал историю, учитель «заклеймил» его как лгуна. Именно тогда писатель впервые поверил, что у него есть талант.
В этой же школе, Брайан встретил английского преподавателя, Алана Дербанд, который также преподавал двоим из «Ливерпульской четверки», Полу Маккартни и Джорджу Харрисону. Именно Алан Дербанд вызовет главный переворот в жизни Джейкса более чем 30 лет спустя.
После того, как Брайан окончил школу в пятнадцать лет, и поступил работать на торговое судно в поисках приключений. Он побывал в портах Нью-Йорка, Вальпараисо, Сан-Франциско и Иокогамы. Утомленный одинокой жизнью моряка, он возвратился в родной город Ливерпуль, где сменил множество профессий — железнодорожного пожарного, портового грузчика, водителя грузовика и автобуса, боксера, полицейского констебля, начальника почтового отделения и комиком.
Джейкс писал и стихи, и музыку, но его писательская карьера началась с написания пьес. Его премьерное произведение — Brown Bitter, Wet Nellies, и Scouse были поставлены в Everyman Theatre.
В шестидесятые, когда все мировое внимание было приковано к Ливерпулю и «Битлз», Брайан со своими двумя братьями Тони и Джимми, а также тремя друзьями Бобби Дисоном, Аланом Фитцгеральдом и Бернардом Дэвисом, организовал фолк-группу «Ливерпульские рыбаки» (The Liverpool Fisherman), выступающей в местных пабах и клубах. Группа выпустила пластинки The Mushroom Folk Sampler LP и Swallow the Anchor в 1971. Братья Джейксы были вокалистами, Дисон играл на гитаре и на банжо, Фитцгеральд на 12 и 6-струнной гитарах и Дэвис тоже играл на банжо. Вскоре оба его брата эмигрировали в Новую Зеландию. Старший брат, Тони, плотник по профессии, жил там до 1998 года с детьми и внуками, пока не скончался. Младший брат, Джеймс, через 12 лет вернулся в Британию. Сейчас он тюремный офицер в Ланкастре, женат, у него два сына-близнеца, 19 лет.
Джейкс также помогал трио The Scaffold из Ливерпуля, у него есть пожизненное членство в хорошо известном клубе, где играли Битлз, The Scaffold.
До Рэдволла Брайан издавал различные книги с юмористической поэзией и рассказами, подписываясь именами 'J. B. Jaques' и 'J. Brian Jaques'. Первая из них Get Yer Wack: A Liverpool Anthology была выпущена в 1971 году. Затем были Yennoworrameanlike, A Mersey Bible, Scouse with the Lid Off и, наконец, Jakestown в 1979 году.
Брайан Джейкс написал повесть «Рэдволл» для детей из Королевской Школы для Слепых в Уэвертри, куда, работая водителем грузовика, возил молоко. Рэдволл первоначально был написан на 800 листах бумаги из вторсырья и хранился в продуктовой сумке. Стиль его письма является очень наглядным именно из-за того, что свои первые истории про «Рэдволл» он писал для детей, которые не могли видеть, чтобы картины его мира четче возникали в их воображении. Сейчас он остается покровителем школы, оказывает ей всяческую помощь.
Позже, бывший преподаватель и лучший друг Брайана, Алан Дербанд, послал книгу издателям, (сам Брайан об этом не знал), которые начали выпуск Рэдволла в 1986 году.
Этот поступок привел к конкракту с издательством на пять книг сериала, причем Брайан всю жизнь оставался благодарным своему учителю. Посвящение Алану Вы можете найти на первых страницах книги «Колокол Джозефа».
В 1999 году канадская студия создала мультипликационный сериал по первым книгам сериала. Кроме основного повествования, в числе книг о Рэдволле есть прекрасно иллюстрированные альбомы об аббатстве, созданные совместно с Кристофером Денисом. Эти альбомы описывают многих персонажей, кто не нашли пока места в общей хронологии аббатства, но упоминаются в произведениях. Каждый год выходила одна книга из сериала. На 2011 год, в Англии выпущено 22 книги рэдволльского цикла. Последний роман Брайана Джейкса вышел 3 мая 2011 года - «The Rogue Crew» (рус. «Морские Бродяги»).
Брайан Джейкс женился на Лиз Крамптон Джейкс, у них родилось двое сыновей, Марк и Дэвид. Оба живут в Ливерпуле. Младший Марк - строитель, плотник и каменщик. Старший Дэвид - профессор искусствоведения и художник, занимается росписью фресок в детских больницах, футбольных стадионах в таких далеких странах, как Чили, Германия и Мексика. Своей внучке, Джейд, Брайан Джейкс посвятил книгу «Мериэл из Рэдволла».
Джейкс вел собственную еженедельную передачу Jakestown на радио ВВС, в воскресном эфире на частоте 95,8 FM в Ливерпуле.
Любимыми занятиями Брайана Джейкса были гулять с собакой, горным терьером Тэдди, и разгадывать кроссворды. Автор принципиально не читал детские книги, чтобы не поддаваться влиянию других авторов.
Кроме известной саги Джейкс также написал серию о Летучем Голландце - мальчике и собаке, потерпевших кораблекрушение; помимо этого он выпустил два сборника рассказов: The Ribbajack и Семь Странных и Призрачных Рассказов.
19 августа 2001 года Брайан Джейкс перенес инсульт.
15 марта 2004 с писателем случился легкий сердечный приступ.
Брайн Джейкс скончался 5 февраля 2011 года в Ливерпуле, в возрасте 71 года от сердечного приступа.
