4 Еще одно рождественское убийство.

С учетом очень реальной угрозы того, что отец проиграет битву с налоговым инспектором, теперь я сознательно запоминала образы для того времени, когда стану пожилой леди, — времени, когда буду перебирать свои воспоминания о Букшоу, как другой человек переворачивал бы страницы покрытого пылью альбома с фотографиями.
«Ах, да, — скажу я дрожащим старушечьим голосом, — припоминаю время, когда нас занесло снегом в канун Рождества. Той зимней ночью, когда весь Бишоп-Лейси собрался в Букшоу».

С не очень большими перерывами прочитав первые три книги серии, я по неизвестным мне самой причинам забросила его аж на четыре года. Боялась, что возвращение пройдет тяжело, будет сложно войти во вселенную цикла, которую я, понятное дело, уже подзабыла, но нет, все прошло очень даже успешно, общую тайну всей серии я помню хорошо (там в принципе одного предложения достаточно, чтобы вспомнить), взаимоотношения в семье тоже всплыли в памяти мгновенно, а в остальном каждая книга цикла - это отдельная история об очередном расследовании одиннадцатилетней Флавии де Люс, что проживает в английском поместье в середине прошлого века вместе со своими двумя старшими сестрами и отцом. Больше всего на свете она любит химию и разгадывать загадочные преступления, дабы показать, что она умнее всех. Вообще не сказать, что самый приятный персонаж, но я как-то с ней свыклась, симпатии она у меня особой не вызывает, но и не бесит уже тоже, так что читаю с удовольствием.

Финансовой положение семьи оставляет желать много лучшего, а потому отец решает сдать дом в аренду на рождественские праздники съемочной группе. Поместье наводняется декорациями, актерами, гримерами и прочей публикой, без которой невозможно снять полнометражную кинокартину. Но как будто бы этого было мало, добрая половина ближайшего городка оказывается заперта снегами там вместе с де Люсами и киногруппой, а все из-за благотворительного концерта, на который уговорил всех местный викарий. И вот в разгар всего этого дурдома происходит еще и убийство. Пожилая звезда найдена задушенной в собственной комнате, подозреваемых вагон и маленькая тележка, возможность была у очень многих, мотивы тоже рисуются один за другим, начиная от тайн военного времени, что прошло совсем недавно, до мести за отвратительное поведение блистательной, но высокомерной актрисы.

Скажу честно, само преступление и его разгадка не так, чтоб очень запутанные или неожиданные, да и происходит все только в последней трети книги, но роман это совсем не портит (особенно, если не читать спойлерную, как и у всей этой серии, аннотацию!). Тут было интереснее наблюдать за всем происходящим и взаимоотношениями всей этой толпы людей, оказавшейся вместе в самый канун Рождества. Извечная вражда сестер де Люс, толпа поклонников старшей из них, склоки съемочной группы, бурная деятельность викария, попытки выяснить существует ли Санта Клаус или это лишь сказка для маленьких детишек, неожиданные роды одной из актрис, тайна престарелой тетушки. Весь этот калейдоскоп событий не дает заскучать ни на минуту, читается книга легко и быстро, постараюсь в этот раз не откладывать продолжение в такой уж долгий ящик и впихнуть еще парочку историй про семейство де Люсов в этот читательский год))