Премия имени Лиллиан Смит - самая старая и самая известная книжная премия Юга США в жанре художественной и документальной литературы.
В 1968 году Южным региональным Советом (Southern Regional Council) была учреждена премия в честь самой либеральной и откровенной писательницы середины двадцатого века по вопросам социальной и расовой несправедливости Лилиан Смит (1897-1966). В то время, когда южные либералы наметили осторожный курс на расовые изменения, Смит смело и настойчиво призывала к прекращению сегрегации в США. За такую смелость ее часто осуждали и критиковали. И все же она продолжала писать и высказываться за улучшение человеческих отношений и социальную справедливость.
Эта премия чествует тех авторов, которые своими выдающимися произведениями об американском Юге продолжают наследие Лилиан Смит, описывая и разъясняя проблемы расового и социального неравенства и предлагая видение справедливости и человеческого понимания. Премия вручается за книги, посвященные социальной справедливости, гражданским правам и правам человека, образованию и социализации молодежи, нарушению молчания среди репрессированных групп людей.
С февраля 2004 года премию стали курировать Библиотеки Университета Джорджии, что позволило наградам стать доступнее для более широкой аудитории.
Спонсором премии сейчас также является и Публичная библиотека округа ДеКалб (DeKalb County Public Library).
Награды вручаются ежегодно. Исключением был 2003 год, когда Южный региональный Совет испытывал дефицит финансирования. С 1972 года ежегодно награждается два лауреата. В отдельные годы - три и больше.