"Мне нравится писать для детей, потому что они так широко открыты для новых идей. Взрослые относятся к книгам, как макдоналдсовским гамбургерам - берут, едят и бросают, а когда пишешь для детей, можно перепробовать все на свете".
Нэнси Фармер (урожденная Нэнси Форсайт Коу (Nancy Forsythe Coe)) родилась в 1941 году в городе Феникс, штат Аризона. Ее детство прошло в довольно необычном приграничном отеле в Аризоне (или, как говорят американцы, на аризонско-мексиканской границе). Как написано в одной из биографий писательницы, "нетривиальное воспитание, которое Фармер получила в обществе типов вроде ковбоев, выступавших в родео, и странствующих циркачей, практически гарантировало последовавшую…
уникальную и красочную жизнь".
В 1963 году Нэнси Фармер закончила орегонский Рид-Колледж и получила степень бакалавра искусств. Почти сразу же после окончаия колледжа она завербовалась в Корпус мира и уехала в Индию, где прожила до 1965 года. С 1969 по 1971 она снова принялась за учебу - изучала химию сначала в Мерритт-Колледже в Окланде (штат Калифорния), а затем в Калифорнийском университете в Беркли. Затем, однако, жажда приключений снова позвала ее в дорогу: Нэнси с 1975 по 1978 работала техником в биологической лаборатории на озере Кабора-Басса (Cabora Bassa) в Мозамбике. Писательница вспоминает: "Ко времени, когда я попала в Мозамбик, гражданская война там закончилась, но все кругом было заминировано. Чтобы не взорваться, я перескакивала из одного слоновьего следа в другой. По работе мне приходилось бывать вблизи от Зимбабве и границ Замбии, которые были очень опасны. Когда наша иследовательская лодка подплывала близко к Зимбабве, я вставала, а черные лодочники ложились на дно. Когда мы были рядом с Замбией, я ложилась, а чернокожие встали. Эти места были опасны также из-за львов, гиппопотамов, буйволов и змей, но я предпочитаю быть окруженной хищными животными, чем злыми людьми".
Когда истек срок ее контракта, Нэнси перебралась в Зимбабве. Там она встретила своего будущего мужа Гарольда, который преподавал английский в местном университете. Они обручились через неделю после знакомства и до сих пор счастливы в браке. У них родился сын Дэниэл. Двадцать лет они прожили в Зимбабве, а затем вернулись в США. В настоящее время Нэнси Фармер живет с семьей в Менло-Парк (Menlo Park) в Калифорнии.
ТВОРЧЕСТВО
«Одна из главных тем моего творчества - уверенность в себе, способность бороться с невзгодами и преодолевать их. Во многих детских книгах есть кто-то, кто учится смиряться с какой-то ужасной ситуацией, и продолжающий страдать в финале книги. Я не хочу писать книги о "жертвах". Я хочу триумфатора, героя или героиню, и о них-то я и пишу».
Первая попавшая к американским читателям книга Фармер - "Вы меня знаете" ("Do You Know Me", 1993). В ней рассказывалось о приключениях молодых героев в Зимбабве. Книга была хорошо принята читателями-детьми и критиками, а в "Publishers Weekly" похвалили Фармер за то, что она "открыла окно в культуру, редко упоминаемую в детских книгах".
В изданном в 1994 году детском фантастическом романе "Ухо, Глаз и Рука" ("The Ear, the Eye and the Arm", 1994), в основе которого писательница использовала мифологию зимбабвийских племен банту, трое главных героев, сыщиков-мутантов, обладающих необычными способностями, выслеживают похитителей, путешествуя по Зимбабве в 2194 году.
В 1995 у Нэнси Фармер было издано детское фэнтези "Теплое местечко" ("The Warm Place", 1995), в котором похищенный злодеями жираф совершает побег, в чем ему помогают мальчик-раб, две хитрые крысы и волшебный хамелеон.
В 1996 году у Фармер вышел детский роман "с элементами фэнтези" "Девочка по имени Беда" ("A Girl Named Disaster", 1996). Героиня этой книги - африканская девушка, которая убегает от нежеланной свадьбы, о которой сговорились ее родители. Добрые духи направляют каноэ девушки вниз по реке в Мозамбик и помогают найти себя в жизни.
Также Нэнси Фармер является автором трех детских книжек с картинками.
Пожалуй, самое известное произведение писательницы - "Дом Скорпиона" ("The House of the Scorpion", 2002). Эта фантастическая книга повествует о приключениях выращенного "на запчасти" беглого мальчика-клона в негостеприимном мире, напоминающем картинку из антиутопии. Впрочем, все заканчивается хорошо, и герой обретает себя и находит настоящую семью и любовь. Роджер Саттон в своем обзоре так охарактеризовал эту книгу: «Хотя "Дом Скорпиона" номинально является научной фантастикой, но по всем параметрам относится к реалистической литературе, с сильным привкусом старомодного приключенческого романа, - нечто, что мы редко видим в наше время за пределами фэнтезийного жанра».
Следующий роман писательницы, историческое фэнтези "Море троллей" ("The Sea of Trolls", 2004), рассказывает о детях, попавших в плен к викингам и пытающихся выжить. В одном из интервью Фармер она сказала, что ее интерес к норвежской мифологии пробудила книга, которую дал ей муж. «Мне требовалось отдохнуть после завершения "Дома Скорпиона"», - объяснила писательница. "Эту книгу было очень тяжело писать. Я хотела чего-нибудь, чего прежде никогда не видела и не делала". "Море троллей" - первая книга трилогии, в которую также вошли романы The Land of the Silver Apples (2007) и The Islands of the Blessed (2009).
Рассказы писательницы печатались в нескольких антологиях. в том числе в "The Year's Best Fantasy and Horror: Sixth Annual Collection" (1992), "A Wolf at the Door" (2000) и "Firebirds: An Anthology of Original Fantasy and Science Fiction" (2003).
